元宇宙是什么,如何看待未来元宇宙的发展?

如何看待未来元宇宙的发展,未来是否会成为一种公共基础设施,并且在技术层面上能解决所有玩家在其中共同参与、共同建设的问题?

元宇宙的概念最早可以追溯至美国知名科幻作家尼尔·斯蒂芬森于1992年发表的小说《Snow Crash》(中文译名《雪崩》)。在这部小说中,作者定义了一个平行于现实世界的虚拟世界。无独有偶,来自中国的科幻作家刘慈欣在其著作《三体》中,也有类似的描述:“在人类的面前有两条路:一条向外,通往星辰大海,一条对内,通往虚拟现实。”在这里我们不妨咬文嚼字一番,细细咀嚼元宇宙的含义。

首先要明确的是,“元宇宙”一词是从“Metaverse”翻译而来。所以先来看“Metaverse”,这个单词由“meta”和“verse”组合而成,其中“meta”是一个前缀词,意为after or beyond(有 在…之后、超出、超越等义);“verse”源自单词“universe”,意为everything that exists anywhere(存在于任何地方的一切事物),所以Metaverse直译过来可以解释为“超越宇宙”或者“超出一切”。而我们现在所广泛采用的中文译名“元宇宙”中,“元”本意为“头”,指位居人体最高处,功能重要,引申意为天地万物的本源或根本;“宇宙”一词出自《庄子》:“旁日月,挟宇宙,为其吻合。”指所有的空间和时间及其内涵。由此来看,将“Metaverse”译为“元宇宙”的确是一个比较精准的表达。从上面咬文嚼字的过程,现在我们可以试着给“元宇宙”(Metaverse)下一个直白的定义:站在当下大多数普通人的立场,去思考人类发展的本源,探索未来社会的终极场景,由实到虚,再由虚补实,最后虚实相生的过程。因为绝大多数人的认知上限都会受到所处时代生产力和生产关系的制约,所以当我们展望元宇宙的时候,不可避免的要抬头踮脚,努力尝试去“超越”,但终究只能看到一个朦胧的虚拟幻境。

提到元宇宙,就不得不提“元宇宙第一股”——Roblox。Roblox根据自身平台的特点定义了元宇宙应该具有的八个属性:身份(Identity)、朋友(Friend)、沉浸感(Immersive)、低门槛(Low Friction)、多元化(Variety)、随时随地(Anywhere)、经济系统(Economy)、文明(Civility)。细看之下,其实可以发现Roblox给元宇宙所定义的这八个属性其实非常笼统、空洞甚至有些许拼凑的意味,当然这里并不是要对Roblox求全责备,反而这恰恰反映出元宇宙当下的尴尬境地——还没有人能够对处于混沌期的元宇宙做出准确定义,即便是已经取得明显优势的Roblox。

Roblox定义的元宇宙应该具有的八个属性,来源网络

所以这时候,GameFi的意义就凸显出来,我们至少可以通过GameFi这个稍微具象的事物来进一步解密元宇宙。结合Axie Infinity已经取得的成绩,我们可以在Roblox给出的八个属性基础上,提炼出几个关键属性。比如元宇宙一定要有沉浸感,这是吸引现实世界中的人们去体验元宇宙、接受元宇宙的关键一环,在技术层面我们可以寄希望于VR/AR的进步来实现;其次元宇宙必须是开放的,既要做到对用户的开放,让世界各地的用户可以随时随地的自由进出,还要做到对不同领域全方位的开放,兼收并蓄;然后元宇宙还需要有很强的社交属性,这一点很好理解,人类是社会性动物,社交需求是现实社会中每个个体不可或缺的需求,在元宇宙中同样必不可少;最后元宇宙必须很大并且有很强的持续性和扩展性,从Axie Infinity用户群体近半年的扩张速度来推测,一旦元宇宙发展到可接入阶段,必然会有大量的用户涌入并创造出各式各样的需求,元宇宙一定要足够大才有可能承接住海量的用户和需求,并且不论用户是否在线都要保持稳定运行。

目前区块链行业许多平台已表现出对元宇宙极大的兴趣,比如欧易OKEx近日官宣了“助推元宇宙计划”,通过专项基金、举办黑客松大赛等方式,助力元宇宙的发展。

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